阿勇（万梓良饰）、阿国（刘德华饰）兄弟俩浪迹香港街头，投靠了黑社会邦主剂哥（周润发饰）。由于阿国得到剂哥赏识，引起阿勇妒嫉，兄弟间产生隔阂。阿勇倒向朱老大，阿国却远去新加坡另谋生计。若干年后，阿勇羽翼丰满，逐杀朱老大自立邦主，又设计将剂哥帮派斩尽杀绝，剂哥遇难，孤身亡命新加坡寻找阿国，阿勇步步追杀，将剂哥妻子（刘嘉玲饰）、儿女惨杀，此刻悲痛、愤恨促使阿国重新出山，随剂哥返回香港以死相拼，报仇雪恨......
《英雄好汉》作为1987年香港黑帮题材电影的代表作，以冷峻的暴力美学和复杂的人性纠葛，为观众呈现了一场充满张力的江湖恩仇录。影片围绕万梓良饰演的阿勇与刘德华饰演的阿国兄弟展开，两人从情同手足到反目成仇的戏剧性转折，构成了叙事的核心驱动力。阿勇因嫉妒弟弟阿国受到周润发饰演的黑帮首领剂哥赏识，逐渐被权力欲望吞噬，最终投靠敌对势力朱老大，甚至不惜弑主夺权、血洗旧部。这种兄弟阋墙的设定不仅强化了剧情的冲突性，更通过角色命运的不可逆性，揭示了江湖世界中情义与利益的永恒博弈。
演员的表演堪称影片的一大亮点。万梓良将阿勇的阴鸷与癫狂演绎得入木三分，无论是面对剂哥时的隐忍假笑，还是手刃同胞时的狰狞表情，都展现出角色内心的扭曲与挣扎。周润发则延续了其标志性的江湖大哥形象，剂哥的沉稳与悲情被诠释得极具说服力，尤其是妻儿遇害后孤身复仇的戏份，仅凭眼神便传递出撕心裂肺的痛楚与决绝。刘德华虽戏份相对较少，但将阿国从隐退到觉醒的转变过程刻画得层次分明，与万梓良的对手戏更是火花四溅，将兄弟间爱恨交织的复杂情感推向高潮。
在叙事结构上，影片采用双线并进的方式，一边铺陈阿勇的权力崛起之路，另一边穿插剂哥与阿国的流亡与复仇。尽管部分情节存在逻辑跳跃（如阿勇坐大过程的简略处理），但紧凑的节奏与多场高能动作戏的加持，仍让观众始终保持高度紧张。尤其结尾的终极对决，没有刻意渲染英雄主义的酣畅淋漓，反而以惨烈的牺牲凸显了江湖斗争的残酷本质——所谓“英雄”，不过是时代洪流下的悲剧注脚。
主题表达方面，《英雄好汉》跳出了传统黑帮片非黑即白的道德框架。影片既批判了阿勇不择手段的野心，也未对剂哥的江湖道义进行过度美化，而是通过“英雄”与“好汉”的身份悖论，探讨了权力异化下的人性和伦理困境。当阿勇嘶吼着“这个世界谁狠谁就是道理”时，既是对角色堕落的总结，也是对当时社会现实的隐喻投射。这种对“丛林法则”的深刻反思，使得影片超越了一般娱乐片的范畴，成为一部值得反复咀嚼的时代文本。