清朝末年，一代宗师太极拳高手杨崇武（于海 饰）一家隐居杭州西子湖畔。杨崇武与妻子慧娘（胡慧中 饰）晚年喜得贵子杨学文（吴京 饰）。学文自幼天资聪慧，生性好武，而杨父怕他惹事闯祸，每日督促儿子苦读诗书，不准他外出。学文暗中偷学父亲的太极拳，并自创了一套辫子神功，平日勤加苦练，习得一身好武功。适逢钱塘江边举行祈雨祭祀，学文和表弟偷偷前去参加龙王祭。在祭典上，学文遇见了留洋归来的千金小姐曹央云（钟丽缇 饰），学文一见钟情。为了追求央云，学文参加了革命党。他的辫子神功在禁鸦片运动中大显神威，学文与央云感情日益加深。然而向中国走私鸦片的帝国主义分子却并不善罢甘休，暗中设下阴谋诡计，一场殊死搏斗旋即展开。
《功夫小子闯情关》这部影片，如同一坛陈年老酒，虽时隔多年，但依然散发着独特的韵味。作为吴京的大银幕处女作，这部电影承载着许多意义，不仅是对一位未来武打巨星的初探，更是对90年代港式武侠喜剧的一次深情回望。
影片在叙事上走的是传统武侠片的路子，讲述了一个关于成长、爱情与正义的故事。吴京饰演的杨学文一角，将一个憨厚耿直、心怀侠义的少年形象演绎得活灵活现。他的表演虽然带着新人的青涩，但却难能可贵地展现出一种质朴和真诚，让人不禁想起他在后来诸多作品中塑造的经典形象。钟丽缇则以其独特的魅力，为影片增添了一抹亮丽的色彩，她所饰演的曹月兰，既有女性的柔美，又不失坚韧，两人之间的情感纠葛成为推动剧情发展的重要线索。
从角色表演来看，除了主演之外，配角们的表现也相当出彩。郑浩南、周比利等实力派演员的加盟，为影片增色不少。他们凭借丰富的经验和精湛的演技，将各自的角色刻画得入木三分，无论是正派还是反派，都给人留下了深刻的印象。特别是动作戏份，由袁和平和张鑫炎两位导演亲自操刀设计，招式凌厉、节奏明快，充分展示了中华武术的魅力所在。
然而，不得不提的是，尽管该片汇聚了强大的制作团队和演员阵容，但在故事性上却略显平庸。相较于同期的一些经典之作，《功夫小子闯情关》在情节安排和冲突设置上显得有些套路化，缺乏足够的新意和惊喜。这或许是因为受到当时市场环境和观众口味的影响，但也使得影片未能成为一部更加出色的作品。